Книга — результат исследования текстов древнерусской книжности в социально-философском, культурно-историческом и содержательном аспектах. Автор обращается к известным оригинальным произведениям древнерусских книжников XI-XVII вв.: «Повесть временных лет», «Слово о Законе и Благодати» митрополита Киевского Илариона, «Сказание о Борисе и Глебе», притчи и слова Кирилла Туровского, жития Авраамия Смоленского, Александра Невского, Сергия Радонежского, протопопа Аввакума, «Сказание об убиении в Орде князя Михаила Черниговского и его боярина Феодора», слова и поучения Серапиона Владимирского, послания старца Филофея, челобитные И. С. Пересветова, послания Ф. И. Карпова, переписка князя Андрея Курбского с Иваном Грозным, «Временник» И. Тимофеева, челобитные Аввакума царям Алексею Михайловичу и Федору Алексеевичу, произведения Симеона Полоцкого и другие тексты. Этот обширный материал позволил сформировать концепцию эпистемологической целостности древней книжности и многообразия ее социальных и культурных ролей, а также различные социокультурные контексты. В книге анализируются три таких контекста: «двоеверный», «образовательный» и «властный».
