В книге представлены все разновидности народной несказочной прозы: предания, легенды, сказания и суеверные рассказы (бывальщины). Они повествуют о крупных событиях русской истории, о выдающихся исторических деятелях, о возникновении городов и деревень, о народных заступниках и избавителях, о происхождении животных и растений, об апокрифических персонажах и событиях. В мифологических рассказах нашла отражение традиционная крестьянская демонология-сплав в народном сознании языческих и христианских представлений о мире и человеке.
Среди иллюстраций — миниатюры из древнерусских летописей, произведения иконописи, лубочные картинки, гравюры, соотносящиеся с сюжетами и мотивами несказочной народной прозы.


