Особенности использования модальных глаголов в английском языке

Кроме смысловых и вспомогательных глаголов важную роль в языке играют так называемые модальные глаголы can (could), must, may (might), ought (иногда к модальным глаголам относят синонимичный ему вспомогательный глагол should), need, которые показывают отношение говорящего к действию или состоянию, выраженному смысловым глаголом - желательность, обязательность, вероятность, необходимость и т.д. действия.

Сравните:
I swim in the river. - Я плаваю в реке (простая констатация факта);
но
I can swim (I can't swim) in the river - Я могу (я не могу) плавать в реке
(выражается отношение говорящего к факту плавания в реке).   

1.   Модальные глаголы не имеют полного набора форм.
У всех модальных глаголов отсутствует форма третьего лица единственного числа настоящего времени:
I can swim in the river. - Я умею плавать в реке.
Не can swim in the river. - Он умеет плавать в реке.

2.   У всех модальных глаголов отсутствует форма причастия.

3.   У ряда модальных глаголов отсутствует форма прошедшего времени.

4.   Используемый после модальных глаголов инфинитив (за исключением модального глагола ought to) не имеет перед собой частицы to.

5.   При образовании вопросительной и отрицательной формы модальные глаголы не пользуются вспомогательными глаголами:
May I smoke here? - Могу я здесь курить?
No, you may not. - Нет, не можешь.

6.   При формировании отрицательной формы отрицательная частица not ставится непосредственно после модального глагола:
You must not cross the street here. - Тебе нельзя здесь переходить улицу.