Как химический продукт мыло представляет собой относительно сложное соединение жирных кислот со щелочами. По своему строению оно относится к классу солей.
В обиходе мылами называют натриевые и калиевые соли жирных кислот, водные растворы которых обладают моющими свойствами. Соли других металлов в воде не растворяются и моющими свойствами не обладают.
В зависимости от назначения мыло разделяют на следующие основные виды: хозяйственное, предназначенное для мытья, стирки, чистки и других бытовых целей; туалетное, используемое для ухода за телом; промышленное, применяемое в различных отраслях народного хозяйства.
