Век как историческая эпоха не совпадает с календарным веком. Вот и российский девятнадцатый век начался в ночь с 11 на 12 марта 1801 г., когда заговорщики убили императора Павла 1, а закончился 1 августа 1914 г., с началом Первой мировой войны. В мире в это время происходит становление и утверждение индустриального общества, центрами которого были Западная Европа и США. Первенство в развитии индустрии обеспечит им господствующее положение в мире. Именно в недрах индустриального общества будут сформированы основные институты общества современного: демократия, система социального обеспечения. общедоступное образование, массовая культура. В России шли те же самые процессы. Но их протекание затруднялось тем, что самодержавная монархия, сословный строй, поземельные отношения между помещиками и крестьянами оказались крайне неподатливыми для реформирования. Хотя сама самодержавная монархия пыталась его осуществить. При этом Российская империя после Наполеоновских войн стала ведущей мировой державой.
