Древнейшие обитатели суши встречаются от пустынь до Антарктиды. Насчитывают 60 тысяч видов паукообразных. Класс включает 9 отрядов. Наиболее многочисленными и распространенными являются пауки, скорпионы и клещи.
Латинское название паукообразных происходит от греческого слова «арахн» или «паук». Существует миф об ткачихе Арахне, которую Афина превратила в паука.