Введение.
От Средневековья к Новому времени. Образованные люди, жившие в конце XV, XVI и XVII вв., часто осознавали новизну своего времени. Оно оказывалось не похоже ни на почитаемую ими Античность, ни на предшествующее тысячелетие, которое воспринималось как тёмные, мрачные, «средние» века. Так со второй половины XVII в. стало принято делить историю человечества на три периода: Древность, Средние века и Новое время. Учёные спорят о том, когда началось и когда закончилось Новое время. Одни считают его началом последние годы XV в. (время, когда Колумб открыл Америку), другие - Английскую революцию середины XVII в., третьи - Французскую революцию XVIII в. Всё же учёные обычно относят к Новому времени период с конца XV в. до начала XX в. Это не такой долгий срок, как тысячелетие Средневековья, но всё же достаточно длительный. Поэтому историки условно разделяют его на два этапа. Границей между ними является Французская революция XVIII в.








